Chiếc du thuyền Solay.

Hoạt động bắt giữ nêu trên là một phần của Chuyên án “Cringle”, có sự phối hợp giữa các cơ quan bảo vệ pháp luật của Úc gồm: Cảnh sát Liên bang (AFP), Biên phòng (ABF), Hải quan (ACBPS) và Cảnh sát bang Queensland (QPS).

Chuyên án mang tính dài hạn, nhắm mục tiêu vào nhóm tội phạm có tổ chức, chuyên sử dụng du thuyền và tàu biển tương tự để vận chuyển cocaine tới Úc, thông qua khu vực Nam Thái Bình Dương.

Chính quyền Úc bắt đầu cuộc điều tra từ đầu tháng 8-2015, dựa trên thông tin tình báo được cung cấp bởi Cục phòng chống tội phạm quốc gia Anh (NCA).

Thông tin cho biết, có một du thuyền loại 44 feet, mang tên “Solay”, đăng ký tại Jersey thuộc Vương quốc Anh, nghi vấn tham gia vận chuyển một số lượng lớn cocaine từ Nam Mỹ qua Vanuatu vào Úc.

Qua xác minh, du thuyền này đã được xác định xuất phát vào ngày 15-8 từ đảo Vanuatu, vùng Melanesia, Tây nam Thái Bình Dương và đang trên đường đến Úc.

ABF đã theo dõi hành trình của chiếc du thuyền trong suốt thời gian di chuyển đến Úc, với sự hỗ trợ từ lực lượng QPS. Chiếc “Solay” đã đến khu vực Coomera, Gold Coast vào sáng ngày 24-8.

Nghi phạm 43 tuổi, người Estonia trên chiếc du thuyền đã gặp một người đàn ông 58 tuổi, quốc tịch Anh và cùng mua một số dụng cụ tạo các ngăn bí mật bên trong du thuyền để chứa cocaine.

Hai người đàn ông này bị cáo buộc đã rời du thuyền cùng với những chiếc túi vải thô, di chuyển bằng xe ô-tô đến một địa điểm ở Coomera. Một thời gian ngắn sau đó, họ đã gặp và tháp tùng cùng ba người đàn ông khác đi trên hai chiếc xe ô-tô.

Các đặc vụ của AFP đã tiến hành bắt giữ tất cả năm người đàn ông này và phát hiện khoảng 40 kg cocaine để bên trong một trong số những chiếc xe trên.

Sau khi khám xét chiếc du thuyền neo đậu tại bến sông Coomera, đã phát hiện khoảng 30 kg cocaine được cất giấu bên trong vách của du thuyền.

Tang vật bị thu giữ

Trị giá ước tính của số cocaine bị tịch thu khoảng 17,5 triệu USD

Năm người đàn ông có độ tuổi 29, 43, 58, 59, 67 đã bị tạm giam và sẽ đến Tòa án Southport vào ngày 26-8, với cáo buộc nhập khẩu và sở hữu trái phép một số lượng ma túy thương mại theo luật Hình sự 1995 của Úc.

Hình phạt tối đa cho mỗi tội danh là tù chung thân hoặc bị phạt 825.000 USD.

Chính quyền Úc cũng đã ghi nhận sự trợ giúp cho hoạt động bắt giữ này từ các nhà chức trách châu Âu, bao gồm: Cục Thuế và Hải quan Ai Len, Cục Tình báo và Điều tra Hải quan Pháp (DNRED), Trung tâm Điều hành và Phân tích ma túy hàng hải (MAOC-N).