Khi được ra mắt vào năm 2007, Ford SYNC được coi là một công nghệ đột phá trong ngành công nghiệp ô tô. Trước hết, đây là hệ thống thông tin giải trí đầu tiên trên xe hơi được phát triển dựa trên nền tảng phần mềm. Điều đó có nghĩa rằng nhà sản xuất có thể dễ dàng cập nhật và bổ sung thêm tính năng mới vào hệ thống trước và sau khi chiếc xe đến tay khách hàng.

Hơn nữa, Ford SYNC cũng là hệ thống thông tin giải trí đầu tiên được thiết kế để có thể tương tác với các thiết bị cầm tay. Đây cũng là lần đầu tiên một nhà sản xuất xe hơi đưa một tính năng cao cấp lên toàn bộ các dòng sản phẩm của mình, thay vì chỉ xuất hiện ban đầu trên những mẫu xe đắt tiền rồi sau đó cắt giảm tính năng trên những mẫu xe cấp thấp.

Với nhiều cái đầu tiên như vậy, SYNC ngay lập tức được coi là một thành công lớn đối với Ford khi giúp hãng bán được rất nhiều xe trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế, hơn nữa còn khiến Ford mang hình ảnh một hãng xe công nghệ cao. Nhiều năm sau đó, thành công của Ford buộc các hãng xe khác phải cho ra đời những hệ thống thông tin giải trí tương tự, tức là tập trung vào khả năng kết nối với các thiết bị cầm tay.

Tuy nhiên, hãng xe nước Mỹ đã không duy trì được mạch thắng lợi đó khi cho ra đời thế hệ Sync thứ hai mang tên MyFord Touch. Mặc dù được thiết kế với mong muốn mô phỏng lại giao diện của smartphone/máy tính bảng, giao diện của MyFord Touch lại quá khó sử dụng và liên tục gặp phải các vấn đề liên quan tới kết nối Bluetooth, thậm chí ngừng hoạt động một cách bất ngờ. Chính hệ thống này là nguyên nhân khiến cho vị trí của Ford trong bảng xếp hạng chất lượng xe tụt thê thảm và mất đi khách hàng vào tay những nhà sản xuất khác.

Vì lẽ đó, Ford đã dành rất nhiều công sức khi phát triển thế hệ tiếp theo của SYNC vốn sẽ phải cạnh tranh gay gắt với sản phẩm của các công ty khác. Raj Nair, trưởng bộ phận kĩ thuật của Ford cho biết hãng đã tiến hành nghiên cứu khi phát triển SYNC 3 nhiều hơn bất kỳ sản phẩm nào khác trong lịch sử của công ty. Theo đó, hơn 22.000 ý kiến và góp ý của người dùng đã được ghi nhận trong quá trình phát triển. Ngoài ra, SYNC 3 còn phải trải qua 18 tháng nghiên cứu, khảo sát thị trường và thử nghiệm thực tế.

Hệ thống Ford SYNC mới được trang bị thêm kết nối WiFi song không phải để tạo hotspot cho người ngồi trong xe, mà để chủ xe có thể dễ dàng nâng cấp phần mềm thông qua mạng WiFi tại nhà của mình. Trước đây, để làm công việc này, chủ xe sẽ phải tải phần mềm từ trang web của Ford về USB và kết nối với cổng USB trên xe hoặc mang xe tới đại lý để nhân viên thực hiện. Kết nối WiFi mới chắc chắn sẽ khiến quá trình nâng cấp phần mềm trở nên dễ dàng hơn.

Bên cạnh đó, giao diện của SYNC 3 cũng được cải tiến toàn diện so với thế hệ MyFord Touch cũ để trở nên trực quan hơn. Giao diện mới sử dụng các biểu tượng cỡ lớn và đơn giản hóa các menu vốn thường bị đánh giá là quá rườm rà trên phiên bản cũ. Một thanh truy cập nhanh luôn được hiển thị ở phía dưới màn hình và người dùng có thể dùng nó để truy cập các chức năng nghe nhạc, điều khiển điều hòa, dẫn đường hoặc sử dụng ứng dụng di động trên màn hình của SYNC. Tùy thuộc vào thời gian sử dụng trong ngày, giao diện của hệ thống sẽ tự động chuyển sang tông màu sáng hoặc tối.

Đáng chú ý, thế hệ thứ ba của SYNC sử dụng cảm ứng điện dung thay cho cảm ứng điện trở như trước đây. Nhờ vậy, màn hình cảm ứng sẽ có độ nhạy tương tự như những chiếc smartphone và máy tính bảng hiện đại. Việc chuyển sang dùng công nghệ cảm ứng điện dung còn giúp Ford đưa vào một vài tính năng mới như phóng to/thu nhỏ bằng 2 ngón tay khi sử dụng bản đồ. Chức năng nhận lệnh bằng giọng nói cũng được nâng cấp để có thể “hiểu” những câu lệnh tự nhiên thường ngày của người dùng, thay vì bám lấy những câu lệnh cứng nhắc có sẵn.

Không chỉ giúp nâng cao tính tiện ích khi sử dụng, SYNC 3 còn được tích hợp các tính năng trợ giúp hành khách khi xảy ra tai nạn. Theo đó, khi có một vụ tai nạn xảy ra, SYNC 3 sẽ tự động thông báo với tổng đài khẩn cấp các thông tin quan trọng như dạng tai nạn (đối đầu trực diện, bên hông, lật, v.v.), túi khí nào đã được kích hoạt hay dây an toàn nào đã được thắt.

Nhìn chung, Ford SYNC 3 không phải là một bước ngoặt đột phá như thế hệ đầu tiên đã làm được. So với các phiên bản cũ trước đây, dường như SYNC 3 chỉ là một bước hoàn thiện những gì đã có thay vì tạo nên một cuộc cách mạng về tính năng giải trí trong ngành công nghiệp xe hơi. Như vậy là đủ để Ford vượt lên trên nhiều hãng xe hơi khác song hãng vẫn chưa thể chạm tới những gì mà các hãng công nghệ lớn như Google hay Apple có thể làm được. Dẫu sao, đây vẫn là một bước đi rất đáng khen của Ford khi hãng đã chấp nhận sửa lỗi để đem tới khách hàng một sản phẩm dễ chịu hơn. Và tin mừng là có nhiều khả năng SYNC 3 sẽ xuất hiện trên hầu hết các mẫu Ford vào năm 2006, từ chiếc Fiesta giá rẻ cho tới Lincoln hạng sang.