“AFF Cup mở rộng” ở Vòng loại World Cup 2022: Con dao hai lưỡi với ĐT Việt Nam?
	Tuyển Việt Nam gặp Thái Lan tại vòng loại World Cup 2022
	Tuyển Việt Nam tái đấu Thái Lan ở vòng loại World Cup 2022?
	Bóng đá Việt Nam hướng tới vòng loại World Cup 2022: Không gì là không thể

Một kỳ AFF Cup mở rộng

Dù đứng số 1 Đông Nam Á với chức vô địch AFF Cup 2018 và xếp trong tốp 8 đội mạnh nhất châu Á khi lọt vào tứ kết ASIAN Cup hồi đầu năm, nhưng những thứ hạng đó không đồng nghĩa với việc bóng đá Việt Nam là "ông lớn" tại sân chơi World Cup.

Cụ thể, cho đến trước khi diễn ra Lễ bốc thăm vòng loại thứ 2 FIFA World Cup 2022 khu vực châu Á, đội tuyển Việt Nam với vị trí 96 thế giới và xếp hạng 15 châu Á nên chỉ nằm ở nhóm hạt giống thứ 2, sau nhóm 8 đội hàng đầu có trình độ vượt trội là: Iran, Nhật Bản, Hàn Quốc, Saudi Arabia, Australia, UAE, Qatar và Trung Quốc. Vì vậy, việc nằm ở bảng đấu với các đối thủ nhẹ ký sẽ giúp cơ hội đi tiếp của đội tuyển Việt Nam lớn hơn nhiều.

"Cầu được, ước thấy", lá thăm đã đưa đội tuyển Việt Nam rơi vào bảng G với những đối thủ không thể "nhẹ ký" hơn là: Các tiểu vương quốc Arab thống nhất UAE, Thái Lan, Malaysia và Indonesia. Thú vị hơn, ngoại trừ đại diện đến từ Tây Á, 3 đội bóng còn lại đều thuộc khu vực Đông Nam Á và từng là bại tướng của đội tuyển Việt Nam trong các giải đấu gần đây như: AFF Cup 2018; King's Cup 2019...

Không quá lời khi nói bảng G của vòng loại thứ 2 FIFA World Cup 2022 khu vực châu Á đã trở thành một kỳ AFF Cup mở rộng và đương nhiên, với tư cách đương kim vô địch Đông Nam Á, thầy trò HLV Park Hang Seo có quyền hy vọng giành tấm vé vào vòng loại thứ 3, một kỳ tích mới của bóng đá nước nhà.

Nhưng không dễ...

Bởi bóng đá vốn không giống phép số học đơn thuần.

Dù đang là số 1 của làng cầu khu vực, nhưng điều đó không có nghĩa là đội tuyển Việt Nam chắc thắng trước Thái Lan; Malaysia lẫn Indonesia, chưa kể UAE được đánh giá cao hơn hẳn về đẳng cấp lẫn trình độ.

Theo điều lệ của giải, tại vòng loại thứ 2 FIFA World Cup 2022 khu vực châu Á, các đội trong 8 bảng sẽ thi đấu vòng tròn 2 lượt kéo dài từ tháng 9/2019 đến tháng 6/2020 theo thể thức sân nhà - sân khách, chọn ra đội dẫn đầu mỗi bảng cùng 4/8 đội thứ nhì có thành tích tốt nhất vào vòng loại thứ 3.

Rõ ràng, thể thức thi đấu này cũng như thời gian thi đấu kéo dài đến 1 năm, nhưng chỉ có 8 trận, hoàn toàn khác xa với AFF Cup chỉ diễn ra chừng 1 tháng, hay như giải giao hữu King's Cup. Thầy trò HLV Park Hang Seo cần phải duy trì được phong độ cao nhất vào những thời điểm quyết định, đặc biệt là các trận đấu trên sân khách.

Rồi dù chỉ gặp phải những đối thủ rất quen trong khu vực, thì đội tuyển Việt Nam cũng không thực sự áp đảo hoàn toàn về chuyên môn. Đâu xa, tại AFF Cup vào cuối năm 2018, đội tuyển Việt Nam đã rất vất vả để vượt qua Malaysia trong 2 trận chung kết; Indonesia luôn là đối thủ đáng gờm bởi lối chơi “kỵ giơ”, trong khi Thái Lan dù mới thua Việt Nam ở King's Cup 2019, nhưng đó chỉ là trận cầu giao hữu.

Ngay cả với UAE, đối thủ từng thua đội tuyển Việt Nam 0-2 trên sân Mỹ Đình tại vòng đấu bảng ASIAN Cup 2007, nhưng sau đó, trong các lần gặp lại, chúng ta đều thất bại dù là sân nhà, hay sân khách.

Với lá thăm thuận, "đầu đã xuôi...", nhưng phía trước vẫn là nhiều thách thức với đội tuyển Việt Nam, bởi đơn giản, đây là World Cup, sân chơi lớn nhất hành tinh.