Những nỗ lực đó thể hiện qua nhiều con số ý nghĩa của năm 2016 mới được công bố như tiết kiệm được 12 nghìn tỷ đồng chi NSNN; số đoàn công tác nước ngoài giảm 16%; ngành Tài chính, TP. Hà Nội và nhiều đơn vị bắt đầu khoán xe công với dự kiến tiết kiệm hàng trăm tỷ đồng; Hà Nội điều chỉnh, cắt giảm kinh phí công viên cây xanh, vệ sinh môi trường, cấp thoát nước, thủy lợi, đê điều, chiếu sáng đô thị 1.789,8 tỷ đồng; Quảng Ninh tinh giản biên chế tiết kiệm được 111,7 tỷ đồng,...

Đó là điều đáng mừng, song, những con số tiết kiệm ấy lại có vẻ “bé nhỏ” so với hàng loạt lãng phí cũng được điểm mặt chỉ tên như Vĩnh Phúc chi 65 tỷ đồng đề mua quà tặng dịp thành lập tỉnh; Tập đoàn Than khoáng sản Việt Nam bỏ ra hàng chục tỷ đồng mua kỷ niệm chương 80 năm ngày truyền thống; Dự án tuyến đường sắt Yên Viên - Phả Lại - Hạ Long - Cái Lân được khởi công xây dựng từ năm 2005 với tổng mức đầu tư 1.510 tỷ đồng đến nay vẫn chưa hoàn thành; Dự án tuyến đường sắt đô thị Nhổn - Ga Hà Nội được khởi công từ 2006 đội vốn gấp đôi lên thành 36.000 tỷ đồng.

Chưa kể, nhiều DNNN kinh doanh kém hiệu quả, thua lỗ; một số dự án đầu tư của DNNN trong giai đoạn trước không đạt hiệu quả kinh tế, không có khả năng thu hồi vốn, gây lãng phí, thất thoát lớn tài sản nhà nước chưa được khắc phục. Nghiêm trọng nhất là 12 dự án đầu tư của các DN thuộc ngành Công Thương với số vốn khoảng 30.000 tỷ đồng gồm Vinashin, Giấy Phương Nam, Xơ sợi Đình Vũ, Đạm Ninh Bình, Đạm Hà Bắc, Bột giấy Phương Nam, Gang thép Thái Nguyên,...).

Bình luận về vấn đề này, GS.TS Nguyễn Hữu Khiển - nguyên Phó Giám đốc Học viện Hành chính Quốc gia từng cho rằng: Một trong những nguyên nhân khiến việc “hô hào” tiết kiệm gặp khó khăn khi những hành động “lãng phí” trong hoạt động công quyền vẫn chỉ là hành vi “không đẹp, không nên”, thay vì xác định đó là hành vi gây thiệt hại nghiêm trọng cho KT-XH.

Thiết nghĩ, đã đến lúc Chính phủ và các bộ, ngành, địa phương cần nhận diện chính xác hơn, đầy đủ hơn và ngăn chặn kịp thời tâm lý “coi nhẹ” công tác này trong hoạt động công vụ. Bên cạnh những chỉ tiêu, những hành động quyết liệt, các cơ quan có thẩm quyền cần lượng hóa các hành vi lãng phí với những quy định về xử lý trách nhiệm cá nhân, trách nhiệm bồi hoàn, trách nhiệm người đứng đầu... cụ thể hơn, mang tính răn đe hơn. Có như vậy, lãng phí mới có thể được đẩy lùi, nhường chỗ cho những con số ý nghĩa trong thực hành tiết kiệm được nhắc đến nhiều hơn.